Un derrame del oleoducto SOTE contamina un río en Ecuador y corta el agua
13 Oct 2026, 20:46
Una fisura en el principal oleoducto estatal ecuatoriano vertió crudo en el río Cupa, en la provincia de Esmeraldas. Las autoridades suspendieron por prevención el agua potable en una zona con más de 300.000 habitantes.
La comunidad rural de Cupa, en el cantón de Quinindé (provincia de Esmeraldas), vio en las primeras horas de la mañana del lunes 12 de octubre cómo el río del mismo nombre se llenaba de petróleo. Así lo mostraron varios vídeos difundidos en redes sociales.
El origen fue una fisura en el Sistema del Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), el principal oleoducto estatal, que atraviesa la zona. La tubería perdió una cantidad de crudo que no se ha precisado.
El río Cupa desemboca en un afluente que alimenta la planta potabilizadora de San Mateo. Esta abastece a los cantones de Quinindé y Esmeraldas, donde viven más de 300.000 personas. Por ello, las autoridades suspendieron por prevención la distribución de agua potable en la zona.
La Empresa Pública de Hidrocarburos del Ecuador, EP Petroecuador, informó de que desde las 08:30 más de 50 técnicos trabajaron en el lugar con excavadoras, camiones grúa, camiones de vacío y torres de iluminación. Según su comunicado, la intervención incluyó piscinas de retención, cuellos de ganso y succión del fluido con camiones de vacío.
Para proteger las fuentes de agua, se instalaron barreras de contingencia y materiales absorbentes en el río Cupa con el fin de recoger el hidrocarburo. Los trabajos también comprendieron la colocación de una camisa de refuerzo en la tubería para sellar la fisura y asegurar la integridad de la infraestructura.
Más tarde, el mismo lunes, la empresa anunció que había controlado la fuga. Precisó, no obstante, que «mantiene activas las acciones de contingencia de este evento cuya causa se encuentra en investigación técnica».
El SOTE puede transportar el equivalente a 360.000 barriles diarios. Es una de las dos tuberías del país que llevan el crudo desde los campos de la Amazonia hasta los puertos de Esmeraldas. En 2025, una rotura en este mismo oleoducto, también a la altura de Esmeraldas, provocó la fuga de 25.000 barriles de crudo.
