Comienza en Nueva York el juicio a una estadounidense por entrenarse con el Estado Islámico

Halima Salman, de 27 años, comparece ante un tribunal federal acusada de haber recibido formación militar de una organización terrorista extranjera. Según una fuente judicial, es la primera vez que una estadounidense es juzgada en el país por este tipo de acusación.

Salman compareció este martes en el Tribunal Federal de Brooklyn para el arranque de un juicio en el que se enfrenta a una pena de hasta 10 años de prisión. Los documentos judiciales la acusan de «haber recibido entrenamiento de tipo militar de una organización terrorista extranjera».

Según esos documentos, tenía 17 años cuando, entre finales de 2016 y principios de 2017, viajó con su familia a una zona de Siria controlada por el Estado Islámico, tras pasar por Rusia y Turquía. Allí se casó con Abu Ali, combatiente del grupo de nacionalidad germano-afgana. A principios de 2019, combatientes sirios enfrentados a los yihadistas la capturaron junto a varios familiares, y todos permanecieron detenidos durante años en un campamento.

Salman regresó a Estados Unidos en 2024 y fue arrestada nada más llegar. Ahora afronta el juicio tras haber obtenido la libertad bajo fianza. Fue una de las cientos de mujeres que acabaron en territorio del Estado Islámico, casadas con combatientes, y luego fueron capturadas y detenidas.

La fiscalía sostiene su acusación con fotografías halladas en el teléfono del marido, en las que ella aparece frente a una bandera del Estado Islámico o sosteniendo un fusil de asalto.

La defensa plantea una lectura muy distinta. Su abogado, Samuel Jacobson, describe a su clienta como, ante todo, «víctima de la decisión del esposo de su madre de llevarla, cuando era menor de edad, a territorio del EI en Siria». Jacobson sostiene además que el matrimonio con el combatiente fue concertado.

Otra estadounidense que comandaba un batallón del Estado Islámico fue condenada en Estados Unidos en 2022, pero no llegó a juicio porque se declaró culpable. Según un informe de la Universidad George Washington publicado ese mismo año, cientos de estadounidenses intentaron unirse al grupo, pero solo 83 lograron viajar a Irak o Siria e incorporarse a la organización.