El piloto de Mercedes saldrá primero en el Gran Premio de Estados Unidos, con Max Verstappen a su lado. Si gana la carrera y sus rivales fallan, puede proclamarse campeón del mundo de Fórmula 1 este mismo domingo.
Antonelli firmó un tiempo de 1:34.035, la séptima pole de su temporada. Verstappen, con Red Bull, quedó a 179 milésimas, e Isack Hadjar fue tercero, a 215. Completaron la parte alta de la parrilla Charles Leclerc, a 232 milésimas, Lewis Hamilton, a 276, y Lando Norris. George Russell, compañero de equipo del italiano, saldrá séptimo. La vuelta decisiva llegó en el primer intento de la Q3.
Antonelli llega a Austin como líder con 340 puntos, por los 238 de Russell y los 229 de Hamilton. Tiene ocho victorias este año. Con 20 años, el piloto de Bolonia rebajaría el récord de Sebastian Vettel en 2010, que fue campeón con 23. También sería el primer italiano campeón desde Alberto Ascari en 1953.
La carrera, este domingo a las 21.00 horas, es su primera oportunidad matemática. Necesita ganar, lo que le dejaría con 365 puntos, y que Russell termine noveno o peor y Hamilton quinto o peor. En caso de empate a puntos, el italiano se impondría por victorias. Un triunfo en Texas descartaría además a Verstappen, Leclerc y Norris. Si no se dan esas condiciones, el título se decidirá en el Gran Premio de México.
Para frenar la coronación, Hamilton debería terminar entre los cuatro primeros y Russell entre los ocho primeros, o confiar en que Antonelli no gane. Como contó HerQles, Verstappen llegaba con la intención de frenar esa coronación anticipada.
El propio Antonelli restó importancia a las cuentas: «Hemos hecho la pole y ahora intentaremos ganar. Pero Max ha sido muy rápido y no será sencillo. Intentaré salir bien». Verstappen, por su parte, prometió pelea en la carrera.
Ferrari sigue sin estrenar su casillero de poles en 2026. Hamilton, que tiene cinco victorias en el Circuito de las Américas, partirá quinto.
La jornada fue mala para los españoles. Carlos Sainz cayó en la Q1, en el puesto 19, y saldrá 17.º por las sanciones a terceros. Fernando Alonso fue 15.º en la Q2 y saldrá 12.º tras las penalizaciones a Lindblad, Colapinto y Bortoleto por exceder el cupo de piezas del motor. Colapinto ya había sido sancionado con diez puestos por cambiar la electrónica.
