Las autoridades francesas confirman el primer caso en humanos de un virus que hasta ahora solo afectaba a animales. El ECDC investiga si el virus causó o contribuyó al fallecimiento.
El fallecido era un paciente inmunodeprimido que había sido hospitalizado en Lyon con síntomas graves. Murió a principios de octubre, según ha comunicado el Gobierno francés. Los ministerios de Sanidad y Agricultura han calificado el caso de «excepcional», por ser el primero registrado en humanos, pese a «varias décadas de circulación del virus Shamonda en África y Asia».
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) está investigando la muerte para determinar cómo se produjo el contagio y si el virus causó o contribuyó al fallecimiento. Según el organismo, el paciente recibía tratamiento por una enfermedad grave que lo hacía más susceptible a la infección y a las complicaciones que la población general, y aún necesita tiempo para aclarar el papel del virus.
El Gobierno francés sostiene que, con la información disponible, hasta ahora no se ha identificado ningún riesgo sanitario para la población en general. El ECDC trabaja con las autoridades francesas, con la Comisión Europea y con la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), y colabora con la Unión Europea para reforzar la capacidad de realizar pruebas y apoyar a los Estados miembros en la identificación de posibles casos.
El virus se transmite normalmente entre animales por la picadura de mosquitos del género Culicoides. Se desconoce qué especie concreta actuó como vector en este caso. En Europa estos insectos suelen estar más activos de primavera a otoño, aunque su actividad disminuye con el descenso de las temperaturas.
Según el Ministerio de Agricultura, el virus fue detectado por primera vez en Nigeria a mediados de la década de 1960. Hasta este año solo se había notificado de forma esporádica en África occidental, oriental y meridional y en Japón. La variante hallada este verano en Europa se denomina Shamonda-Europe. Se identificó a finales de julio, aunque los animales ya mostraban síntomas en junio, y desde entonces se ha detectado en granjas de Austria, Bélgica, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Liechtenstein, Luxemburgo, Países Bajos, Portugal, España y Suiza, así como en Jersey.
En España, Agricultura confirmó su presencia en ganado bovino de siete explotaciones de Córdoba y Toledo, con fiebre, diarrea y menor producción láctea. El ganado bovino es el más susceptible, aunque también pueden infectarse el ovino y el caprino.
