El Tribunal del Mar fija para noviembre la audiencia sobre el petróleo en Malvinas

El Tribunal Internacional del Derecho del Mar celebrará los días 10 y 11 de noviembre las primeras audiencias sobre la petición argentina de medidas cautelares contra el Reino Unido. Buenos Aires quiere frenar la explotación de hidrocarburos en torno a Malvinas.

El presidente del Tribunal, el juez Maurice K. Kamga, fijó mediante una orden dictada este martes las fechas de la audiencia, según un comunicado del propio organismo. La vista tendrá lugar en la sede del Tribunal, será pública y se retransmitirá en directo por internet. Sus registros estarán después disponibles en la web oficial.

Argentina presentó su solicitud el 13 de octubre. El Gobierno de Javier Milei invocó el artículo 290, inciso 5, de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Esa norma permite pedir medidas provisionales mientras se constituye un tribunal arbitral. Buenos Aires pretende que se ordene el cese de las actividades de exploración y explotación de hidrocarburos en aguas cuya soberanía considera en disputa. Entre los proyectos que quiere frenar está el yacimiento Sea Lion, impulsado por las compañías Navitas Petroleum y Rockhopper.

Varias empresas operan ya en la zona. La israelí Navitas y la británica Rockhopper han anunciado que comenzarán a extraer petróleo entre 2027 y 2028. Ese anuncio tensó las relaciones de Milei con el Reino Unido y también con Chile, porque desde Punta Arenas el sector privado presta el apoyo logístico a esta industria.

En el Gobierno argentino se muestran optimistas con que, una vez celebradas las audiencias, la decisión sobre las cautelares llegue con rapidez, mientras se resuelve la cuestión de fondo. Recuerdan, no obstante, que el Tribunal no puede pronunciarse sobre el reclamo de soberanía argentino frente a Londres. Las partes podrán exponer sus argumentos en noviembre antes de que el Tribunal decida sobre las medidas provisionales. Si dictara alguna, sería de cumplimiento obligatorio. Según la información disponible, el Reino Unido ha dicho que la acatará, pese a las medidas que ha adoptado para defender a los isleños y a las empresas.

El Tribunal Internacional del Derecho del Mar, también llamado Tribunal del Mar o TIDM, se creó en 1982 como órgano judicial independiente en virtud de esa convención de la ONU. Tiene su sede en Hamburgo y lo integran 21 jueces; la vicepresidenta es argentina. El Reino Unido no cuenta con ningún juez propio, pero puede pedir uno ad hoc.

Argentina ya recurrió a este órgano en 2012, cuando solicitó medidas cautelares para liberar la fragata Libertad, retenida en Ghana a instancias de un fondo de inversión. El Tribunal permitió sacar al buque escuela de la Armada argentina del entramado de legislaciones internas aplicado por Ghana.