Manchester City apela tras ser declarado culpable de graves infracciones financieras

Una comisión independiente concluye que el club incumplió las normas financieras de la Premier League durante nueve temporadas, de 2009-10 a 2017-18. El City rechaza las conclusiones y mantiene su inocencia.

La Premier League anunció a finales de septiembre que la comisión independiente que examinaba el caso halló culpable al Manchester City de graves incumplimientos de las normas financieras. La acusación contra el club se formalizó en febrero de 2023 y abarca las temporadas comprendidas entre 2009-10 y 2017-18.

Según la comisión, el City recurrió a contratos «simulados» con socios comerciales dentro de esquemas que inflaron artificialmente los ingresos y redujeron los costes declarados en más de 900 millones de libras (1.200 millones de dólares). Con ello ocultó la situación real de sus cuentas a los auditores y a los reguladores del fútbol. La comisión también concluyó que el club superó de forma significativa los límites de gasto de la Premier League y de la UEFA, y que no cooperó plenamente con la investigación.

La Premier League confirmó el 2 de octubre que el City había presentado un recurso. El club rechaza las conclusiones: «El Club es inocente de las acusaciones formuladas por la Premier League y existe un conjunto exhaustivo de pruebas irrefutables que respaldan todas sus posiciones en este caso», sostuvo en un comunicado.

Jan Zglinski, profesor asociado de Derecho en la London School of Economics and Political Science (LSE) y experto en derecho deportivo, calificó el caso de «infracción de una magnitud sin precedentes». En su opinión, unos 830 millones de libras de casi 950 millones de ingresos por patrocinio registrados por el City los financió la propiedad del club y no los patrocinadores. Zglinski añadió que el origen último del dinero, incluido el del Gobierno de los Emiratos Árabes Unidos, no debería alterar las conclusiones de la Premier League sobre el patrocinio. Sí podría influir en eventuales procedimientos contra directivos del club, sobre todo si se plantea la inmunidad estatal.

El experto prevé que el club intente cuestionar si las pruebas cumplían el estándar exigido, como hizo en su caso anterior contra la UEFA, que llegó al Tribunal de Arbitraje Deportivo (CAS). Esta vez el recurso irá primero a la Premier League Appeal Board, y después, por motivos muy limitados, podría llegar a la High Court. Zglinski cree que, como mínimo, cabe esperar «una deducción de puntos muy elevada, posiblemente combinada con una multa». Una quita suficientemente alta podría equivaler en la práctica a un descenso, lo que plantearía problemas a la English Football League (EFL), que tendría que acoger al club.