El Regulador Independiente del Fútbol (IFR) alerta de que más del 60 % de los clubes de la EFL y la National League son «técnicamente insolventes» y reclama una reforma urgente.
El informe del IFR describe a las entidades del fútbol inglés como «al borde del desastre financiero» y concluye que se necesita una «reforma urgente». Según el regulador, el 94 % de los clubes del país acaba sus cuentas con pérdidas.
La causa principal, indica el documento, es el intento de mantener la competitividad deportiva con subidas constantes de los salarios de los jugadores. Eso ha generado «un peligroso cóctel de creciente deuda y excesiva dependencia de la financiación de los propietarios que pone en riesgo a los clubes y a sus aficionados». El IFR añade que más de una cuarta parte de los clubes no podría sobrevivir más de un mes si sus propietarios retiraran su apoyo.
El regulador precisa que los sueldos no son el único problema. El aumento de los costes operativos haría que 17 equipos de la EFL y la National League registraran pérdidas aunque no pagaran a sus futbolistas. Entre las temporadas 2021-22 y 2025-26, los salarios subieron un 33 % en la Premier League, un 32 % en la Championship, un 71 % en la League One y un 63 % en la League Two.
El informe señala también una brecha creciente entre la Premier League y el resto. En 1992, los ingresos medios de un club de la máxima categoría eran 2,7 veces los de uno de la Championship; hoy la diferencia es de 8,7 veces. En la temporada 2025-26 se generaron más de 9.000 millones de libras: 7.500 millones corresponden a la Premier League, 1.000 a la Championship, 460 a la League One y la League Two, y 70 a la National League. Además, las ayudas que reciben los equipos que descienden de la Premier League obligan al resto a un esfuerzo económico de alto riesgo para competir en condiciones similares.
Las pérdidas han aumentado en todas las categorías. En la Premier League han pasado de 20 millones de libras en 2021-22 a 44 millones en 2025-26. En la Championship, de 13 millones en 2024-25 a 22 millones en 2025-26. En la League One se han triplicado en cinco temporadas, de 2,4 a 7,5 millones, y en la League Two se han cuadruplicado, de 0,6 a 2,7 millones.
La deuda total ha subido de 2.800 millones de libras en 2020-21 a 4.100 millones en 2024-25, y el informe prevé que llegue a 5.100 millones en el ejercicio actual. Los clubes de la Premier League concentran el 75 % de ese endeudamiento.
